Cada otoño, cuando el aire del Matarraña se llena del perfume inconfundible de la aceituna madura, los campos de Cretas cobran vida de una manera única. La recogida de la oliva no es simplemente una labor agrícola: es un rito de paso, una cita anual que reúne a familias enteras y que conecta a las generaciones más jóvenes con la sabiduría silenciosa de sus mayores.
"Las raíces de la cooperativa son las mismas que las de los olivos del Matarraña: profundas, resilientes, y capaces de dar fruto en la tierra más austera."
Una variedad con identidad propia
La variedad protagonista de nuestra almazara es la empeltre, la aceituna de referencia del Bajo Aragón. Reconocible por su color negro intenso cuando está madura, la empeltre produce un aceite de gran delicadeza: suave, afrutado, con un color que oscila entre el amarillo dorado y el oro viejo con sutiles reflejos verdosos.
Es precisamente esta característica la que llevó al aceite producido en nuestra cooperativa a obtener el sello de la Denominación de Origen Bajo Aragón, un reconocimiento que certifica no solo la calidad del producto, sino también su vínculo inquebrantable con un territorio.
La recogida: un trabajo que empieza semanas antes
La campaña de recolección generalmente se inicia a finales de octubre o principios de noviembre, aunque el momento exacto depende de las condiciones meteorológicas de cada año y del punto óptimo de maduración de la aceituna. Los socios de la cooperativa conocen bien este signo: la aceituna debe estar en su punto justo, ni verde ni pasada, para que el aceite que produzca tenga la máxima calidad.
Los días previos a la recogida son de preparación: revisión de la maquinaria, organización de cuadrillas, comprobación de que los remolques y el equipo están listos. La cooperativa coordina todo el proceso para que la entrada de aceituna a la almazara sea fluida y que el tiempo entre la recolección y el procesado sea mínimo, garantizando así la máxima frescura del aceite resultante.
Del olivo a la botella: el proceso en la almazara
Una vez recogida, la aceituna llega a la almazara de la cooperativa donde se limpia, se tritura y se centrifuga para extraer el aceite. El proceso se realiza en frío, lo que permite preservar todos los matices aromáticos y nutritivos del aceite. El resultado es un aceite virgen extra de categoría superior que conserva el auténtico sabor del Matarraña.
El aceite resultante, en función de sus características organolépticas, puede comercializarse bajo la etiqueta del Aceite Zeid (nuestra marca propia) o como aceite ecológico certificado, para los que optan por una producción sin productos químicos de síntesis.
"El aceite del Matarraña no se fabrica: se cuida. Desde el suelo hasta la botella, cada paso lleva la huella de quienes lo hicieron posible."
La tradición que une a las familias
Pero más allá de la técnica y la logística, la recogida de la oliva tiene un valor que no aparece en ningún manual agronómico: el valor humano. Es el momento del año en que las familias agricultoras se reunen en el campo, en que los abuelos vuelven a caminar entre los olivos que plantaron de jóvenes, en que los niños aprenden —quizá sin saberlo— a amar la tierra.
En la cooperativa, somos conscientes de que somos, ante todo, guardianes de esta tradición. Cada botella de aceite Zeid que llega a una mesa española lleva dentro muchas horas de trabajo colaborativo, muchas generaciones de conocimiento, y el paisaje único del Matarraña turolense.
